來源:東京大學(xué)(The University of Tokyo)
研究人員已經(jīng)確定了COVID-19和SARS病毒的基因編碼中可能促進(jìn)病毒生命周期的特定部分。這項(xiàng)新技術(shù)是研究人員第一個(gè)用來確定哪些基因序列作為RNA(DNA的化學(xué)近親)存儲(chǔ)更穩(wěn)定的工具。
“目前的大流行非常嚴(yán)重,我們希望為全球加速冠狀病毒研究作出貢獻(xiàn)。我們的研究包括許多類型的病毒,但我們決定專注于冠狀病毒的研究結(jié)果,”東京大學(xué)同位素科學(xué)中心的研究小組負(fù)責(zé)人和研究細(xì)胞如何承受壓力的專家Nobuyoshi Akimitsu教授說。
包括流感病毒和冠狀病毒在內(nèi)的許多病毒家族都將其基因序列存儲(chǔ)為RNA,RNA潛入人體細(xì)胞并誘使它們制造更多的病毒。病毒需要RNA保持穩(wěn)定,抵抗宿主免疫系統(tǒng)降解其RNA的努力。
研究小組將他們的技術(shù)命名為命運(yùn)序列(Fate-seq),因?yàn)樗哪康氖谴_定一個(gè)基因序列的命運(yùn),它是否會(huì)持續(xù)存在或基于其穩(wěn)定性而退化。
“命運(yùn)序列技術(shù)是一個(gè)非常簡(jiǎn)單的想法。我們以一種新的方式結(jié)合了現(xiàn)有的技術(shù),”Akimitsu解釋道。
為了執(zhí)行命運(yùn)序列,研究人員首先將一個(gè)基因組切割成短片段。當(dāng)研究人員只對(duì)其基因組的短片段、分離片段進(jìn)行研究時(shí),即使是極為危險(xiǎn)的病原體也會(huì)變得無害。
研究人員從病毒基因組的片段中合成了RNA,并通過下一代測(cè)序來檢驗(yàn)它們的命運(yùn),即穩(wěn)定性,這使得研究人員能夠快速、同時(shí)地確定單個(gè)RNA鏈的確切序列。然后,計(jì)算機(jī)程序可以識(shí)別遺傳序列中的模式或有趣的差異,以便進(jìn)行更詳細(xì)的研究。
研究人員研究了26個(gè)病毒基因組中的11848個(gè)RNA序列,其中包括SARS冠狀病毒(SARS-CoV),引起SARS的病毒,2003年上半年導(dǎo)致774人死亡的突發(fā)性急性呼吸綜合征。研究人員共鑒定出625個(gè)穩(wěn)定的RNA片段。在穩(wěn)定的RNA片段中,21個(gè)來自SARS-CoV。
研究人員將21個(gè)SARS-CoV穩(wěn)定基因片段與其他類型冠狀病毒的完整基因序列數(shù)據(jù)進(jìn)行了比較。SARS-CoV的兩個(gè)穩(wěn)定片段在其他進(jìn)化相似的冠狀病毒中非常常見,包括引起COVID-19和SARS-CoV-2的病毒。
預(yù)測(cè)模型表明,這兩個(gè)穩(wěn)定的RNA片段可能形成莖環(huán)結(jié)構(gòu)。莖和環(huán)是RNA的短片段,它們不是保持一條直線,而是向前折疊并結(jié)合在一起,形成發(fā)夾狀。
最值得注意的是,其中一個(gè)穩(wěn)定的片段只在COVID-19病毒中形成一個(gè)莖和環(huán),而不是SARS病毒,因?yàn)椴《镜腞NA編碼很少但重要的差異。
Akimitsu說:“這種SARS-CoV-2基因片段的莖環(huán)結(jié)構(gòu)在計(jì)算機(jī)模型中非常穩(wěn)定,我們認(rèn)為這種結(jié)構(gòu)可能會(huì)提高病毒的存活率。”。
除了更好地理解危險(xiǎn)病毒外,研究人員還希望利用命運(yùn)序列來理解RNA穩(wěn)定性的基本規(guī)律,并推進(jìn)新型藥物的研發(fā)。人類細(xì)胞利用RNA作為DNA和蛋白質(zhì)之間的中間信使。設(shè)計(jì)穩(wěn)定且易于細(xì)胞轉(zhuǎn)化為蛋白質(zhì)的基于RNA的藥物可以治療基因疾病,而不會(huì)改變我們的DNA。
這項(xiàng)研究是與筑波大學(xué)(the University of Tsukuba)的合作者一起進(jìn)行的,是在《生物化學(xué)和生物物理學(xué)研究通訊》雜志上發(fā)表的一份同行評(píng)議的出版物。
論文網(wǎng)址:https://doi.org/10.1016/j.bbrc.2020.05.008
原文網(wǎng)址:https://www.u-tokyo.ac.jp/focus/en/press/z0508_00116.html
聲明:本文由 Newfellow 編譯,中文內(nèi)容僅供參考,一切內(nèi)容以英文原版為準(zhǔn)。
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